通勤しなくなって、はじめて自分の住む街を歩いた。

通勤をやめて在宅で働くようになってから、しばらく経ったある日のこと。昼休みに、なんとなく近所を散歩してみました。すると、不思議な感覚に襲われたのです。何年も住んでいるはずの自分の街が、まるではじめて訪れた場所のように見えたのでした。

平日の昼間の街を、私はほとんど知りませんでした。朝は暗いうちに家を出て、夜は疲れて帰ってくる。休日はどこかへ出かけるか、家で休んでいる。考えてみれば、自分の住む街の昼間の顔を、まともに見たことがなかったのです。今日は、通勤をなくして気づいた、少し意外な「得たもの」の話をしたいと思います。

通勤していたころ、街は「通り過ぎる場所」だった

通勤していたころ、自分の住む街は、家と駅を結ぶ通り道でしかありませんでした。朝は駅へ急ぎ、夜は家へ急ぐ。同じ道を毎日歩いているのに、その両脇に何があるのかを、ほとんど見ていませんでした。

急いでいたからです。一分でも早く電車に乗りたい朝に、道端の店をゆっくり眺める余裕はありません。疲れて帰る夜も、早く家にたどり着きたいだけ。自分の街なのに、通り過ぎるだけの場所になっていたのです。何年住んでも、その街のことを本当には知らないまま。近所にどんな店があるのか、どんな人が暮らしているのか、昼間はどんな空気が流れているのか。通勤は、住む場所を「寝に帰るだけの場所」に変えてしまっていたのだと、あとになって気づきました。

平日の昼間には、知らない世界があった

在宅で働くようになって、はじめて平日の昼間の街を歩いてみると、そこには知らない世界が広がっていました。

小さなパン屋に、焼きたての匂いが漂っている。公園では、小さな子どもとお年寄りがのんびり過ごしている。ずっとシャッターが閉まっていると思っていた店が、実は平日の昼だけ開いていた。顔なじみになれそうな定食屋がある。同じ街なのに、時間帯が変わるだけで、まったく違う表情を見せる。夜と休日しか知らなかった街に、こんなにゆたかな昼の顔があったのかと、少し驚きました。それは、遠くへ旅行して知らない街を歩くのとは違う、もっと静かで、じんわりとした発見でした。自分の暮らしの足元に、こんな景色があったのだと。

通勤が奪っていたのは、時間だけではなかった

このとき気づいたのは、通勤が奪っていたのは、単なる時間や体力だけではなかった、ということです。奪われていたのは、自分の暮らしそのものと向き合う余白でした。

通勤に往復の時間と気力を吸い取られていると、家と職場を往復するだけで一日が終わります。自分がどんな場所に住んでいるのか、その街とどう関わって生きているのか、そんなことを感じる余裕は残りません。通勤は、時間を奪うと同時に、自分の暮らしを味わう感覚まで薄れさせていたのです。在宅で働くようになって時間に余白が生まれると、その余白が、暮らしそのものへの関心を少しずつ取り戻してくれました。街を歩く。近所の店を知る。季節の移り変わりに気づく。どれも小さなことですが、その小ささこそが、暮らしの手ざわりなのだと思います。

「効率」では語れない豊かさがある

通勤をなくすことの価値は、よく「時間が浮く」「体力が残る」といった効率の言葉で語られます。それはもちろん本当です。でも、街を歩いて気づいたのは、効率だけでは語りきれない豊かさが、その先にあるということでした。

浮いた時間で何か生産的なことをする、というだけではありません。平日の昼に散歩をして、パン屋に寄って、なんでもない街の景色を眺める。それ自体が、暮らしを豊かにしてくれます。通勤をなくして得られるいちばん大きなものは、もしかしたら「自分の暮らしを、ちゃんと生きている感覚」なのかもしれない。効率とは違う物差しで、この変化を感じています。奪われていたことにすら気づいていなかったものが、静かに戻ってくる。それは、思っていたよりずっと大きな変化でした。

暮らしを取り戻す、という選択

自分の住む街を歩く時間を取り戻すために、キャリアや収入を手放す必要はありません。多くのビジネス職で、通勤ゼロや出社を大きく減らして働ける仕事は、実際に見つかります。気をつけたいのは、募集要項の「リモート可」という言葉が、必ずしも通勤のない毎日を意味しないことです。実際は週の大半が出社で、また街を通り過ぎるだけの生活に戻ってしまうこともあります。本当に暮らしを取り戻せる働き方かどうかは、出社頻度の事実で確かめる必要があります。

NoTrainは、掲載する求人が実際にどれくらい出社するのかを、募集要項の原文まで一件ずつ確かめています。通り過ぎるだけだった街を、ちゃんと歩ける暮らしを取り戻したい人が、事実にもとづいて働き方を選べるようにするためです。

まとめ

通勤をやめて在宅で働くようになり、平日の昼間に自分の街を歩いて、はじめてその街の本当の顔を知りました。通勤していたころ、街は通り過ぎる場所でしかなく、何年住んでも本当には知らないままでした。通勤が奪っていたのは、時間や体力だけでなく、自分の暮らしを味わう余白そのものだったのです。通勤をなくすことの価値は、効率の言葉だけでは語りきれません。奪われていたことにすら気づいていなかった豊かさが、静かに戻ってきます。あなたの街にも、まだ見ていない昼の顔があるかもしれません。

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